Greetings from Birmingham, Alabama

Mulling around the food

English - July 14

Greetings from the Birmingham, Alabama…this is your Route K….Kaceem, Sabine, Alana, Ayana, Dan, Kenya, Roger, Carlos, Alex, Suzanne, Raya, Amir and Luis.

We are here in Birmingham, a city that served as the center of black industrial employment for nearly a century, and the major site of black labor struggles and civil rights protests.

There’s a point in your trip — when you decide that your trip will involve riding on a non-air conditioned school bus with thirteen other opinionated people for five to ten hours a day — that you begin to get tired. There is a point when personal issues begin to enter peripheral vision of even the most focused goal.

From Birmingham

Alex and Roger each spoke briefly about their experience on the caravan.

When you’re eyes become blurred, you visit an optometrist. Where do you go when your purpose is hazy?

Let me tell you where we go. At every stop there are people who organize events, who contact the press, who cook, and who lodge. The contributions these people make to the caravan is enormous, because their presence and awareness is its entire purpose, and their help is what keeps it running.  There help is what keeps us running.

Just like the bus, we overheat. We run out of gas. Our batteries need a little jump. Sometimes, as a human being, a distant goal is not enough. But when we stumble on our winding road to Cuban justice we are always caught by strong arms. These are arms that will help us up and hold us close until we have the will or energy to look up. And there, shockingly in focus, there are the warm eyes and curling lips and crooked nose of a friend.

We love the stories and the questions and the smiles and the energy. Each morning we leave with an infusion of warmth and love. We’re riding that wave down the I-60 till we hit the bottom of Texas with a thunk, such a thunk that we’ll smash straight through, speeding across Mexico and the Gulf and washing up on the sandy beaches of Cuba.

So to those who we have met and who those we have yet to meet along the way - with our growing hearts, our  pulsing souls, and in the name of the call for Justice that we share with the Cuban people, we thank you. We wish you well.

As for the Birmingham event itself, it was fabulous. (And thanks to an hour gained by a time-zone change, we were on time!) The food was outstanding, there was a showing of the Pastor for Peace film ‘People to People’ of 2009 and of Rob Collins, and we had several interesting speakers. David Waters shared his experience with the Caravan. Roger (age 21) and Alex (age 18) of the route K bus got up for the first time to express their stories. And Luis, as always, reminded us all exactly what this caravan is all about. We send our special thanks to David Waters, Susan Putnam. It’s an early 6:00 start tomorrow - but at the end of the day we will be closer to Cuba.

Today we also welcome Nancy Kohn, who has been on another caravan route, into our family!

In revolutionary love, we the people of God…. Kaceem, Sabine, Alana, Ayana, Dan, Kenya, Roger, Carlos, Alex, Suzanne, Raya, Amir, Nancy and Luis.

From Birmingham

Espanol - 14 de julio

Saludos desde Birmingham, Alabama…esta es tu Ruta K…Kaceem, Sabine, Alana, Ayana, Dan, Kenya, Roger, Carlos, Alex, Suzanne, Raya, Amir y Luis.

Estamos aquí en Birmingham, una ciudad que sirvió como centro de empleo industrial para la comunidad negra durante casi un siglo, y el lugar principal de trabajo en donde se realizaron muchas luchas y protestas afro-americanas por los derechos civiles.    

Hay un momento en el viaje –cuando usted decide que el mismo incluye el transitar en un autobús escolar sin aire acondicionado, con trece personas que se la pasan dando opiniones, por espacio de cinco a diez horas diarias- que comienzas a cansarte. ¡Hay un momento cuando los problemas personales comienzan a entrar  en la visión periférica aun en la meta más importante!  
    
Cuando tus ojos comienzan a nublarse, usted visita a un optómetra. ¿A quién usted acude cuando el propósito de tu vida comienza a desaparece?

From Birmingham

The whole Birmingham crew!

Permítanos decirles a donde nosotras/os fuimos. En cada evento siempre hay personas que organizan, contactan a los medios de comunicación, nos cocinan, y nos hospedan. La contribución que toda esta gente hace por la Caravana es enorme, porque su presencia y comprensión en todo su propósito, y ayuda, es lo que nos permite continuar.  La ayuda que nos brindan nos mantiene continuando.

Como el autobús, nosotras/os nos calentamos. A veces estamos sin gasolina. Nuestras baterías necesitan volver a ser recargadas. Muchas veces como seres humanos, una meta a distancia no es suficiente. Pero cuando en este viaje por la justicia hacia Cuba comienza a titubear, siempre hay manos fuertes que nos sostiene.  Siempre hay manos que nos ayudaran a levantarnos y mantenernos  unidos hasta que volvemos a tener la voluntad o la energía para mirara hacia arriba. Es ahí, que volvemos a reencontrar los ojos tiernos, los labios sensibles y la nariz encorvada de un/a amigo/a.

Nos encantan las historias y las preguntas y las sonrisas y las energías. Cada mañana salimos con un  nuevo brebaje de calor y amor. Hemos estado viajando en la carretera I-60 hasta que lleguemos a Texas con nuevos bríos, nuevos bríos que nos conducirán velozmente a través de México y del Golfo, bañándonos en las playas arenosas de Cuba.

Así que todos/as quienes nos hemos conocido, y a quienes vamos a conocer a través del viaje –con nuestros engrandecidos corazones, nuestras rítmicas almas, y en el nombre del llamado de practicar justicia que compartimos con el pueblo de Cubano, le decimos gracias. Le deseamos que siga bien.  

From Birmingham

Host Speaker

Y sobre la actividad en Birmingham, la misma fue fabulosa. (¡Y gracias a que ganamos una hora al viajar de un estado a otro  a través de la zona de cambio de horario, llegamos a tiempo!). La comida estaba sabrosísima, compartieron un video de los de Pastores/as por la Paz –People to People of 2009-Rob Collins, y tuvimos varios oradores/as muy buenos/as. David Waters compartió su experiencia con la Caravana. Roger (caravanista de 21 años de edad) y Alex (caravanista de 18 años de edad) de  la Ruta K por primera vez participaron  dando a conocer sus historias. Y Luis, como siempre, nos recordó los propositos de la Caravana. Muy espacialmente enviamos nuestro agradecimiento a David Waters y a Susan Putnam.  Mañana será un comenzar temprano; a las 6:00am.  –pero al final del día estaremos mas cerca de Cuba.

¡Asimismo le damos la bienvenida a Nancy Kohn, quien estuvo en otra Ruta de la Caravana y ahora se ha unido a nuestra familia!

En el amor revolucionario, nosotras/os el pueblo de Diosa…Kaceem, Sabine, Alana, Ayana, Dan, Kenya, Roger, Carlos, Alex, Suzanne, Raya, Amir, Nancy y Luis.